El artista chino Ai Weiwei recreó en vivo, durante 24 horas, las rutinas de los 81 días que pasó detenido en Beijing en 2011. La performance, titulada 'Sewing a Button', se transmitió desde el viernes 3 de julio a las 13 hasta este sábado a la misma hora.
En Buenos Aires pudo verse en pantalla grande en Arthaus, en Bartolomé Mitre 434, a metros de Plaza de Mayo. El acceso fue gratuito y la imagen se veía desde la calle.
La productora Factory International, responsable del evento en los Aviva Studios de Manchester, describió la acción sin rodeos: el artista "recreará cómo duerme, come, hace ejercicio, escribe, se baña y se enfrenta a las preguntas de la policía".
La réplica de la celda, diseñada por el estudio de arquitectos Hawkins/Brown, reprodujo las dimensiones exactas del lugar donde estuvo recluido: 7,2 metros de largo por 3,6 de ancho. Tres cámaras de seguridad lo vigilaron de forma continua durante toda la jornada.
Los interrogatorios estuvieron a cargo de periodistas y locutores con experiencia en entrevistas políticas y culturales, no de funcionarios de seguridad. La grilla alternó bloques de interrogatorio, reflexión y sueño a lo largo del día.
Ai Weiwei fue arrestado el 3 de abril de 2011 en el aeropuerto de Pekín, sin acceso a abogados ni cargos formales, según su propio archivo y el Public Security Bureau chino, la autoridad que ordenó la medida. La detención se produjo después de la demolición de su estudio en Shanghái por parte de las autoridades. Permaneció 81 días bajo interrogatorio y fue liberado sin cargos.
"He sido vigilado desde que nací", declaró el artista en 2017.
La acción conmemoró los 15 años de aquella detención secreta y se emitió en simultáneo desde Manchester, el ACMI de Melbourne, CIRCA en Londres y Arthaus en Buenos Aires, además de YouTube e Instagram. En el microcentro, la transmisión compitió por la atención con los partidos del Mundial 2026 que se disputa en la Argentina.
La performance forma parte de la muestra 'Ai Weiwei: Button Up!', que puede visitarse en los Aviva Studios de Manchester hasta el 6 de septiembre.