Unas 72.000 personas cruzaron de forma irregular desde Marruecos a la ciudad española de Ceuta entre el 30 y el 31 de julio, en la mayor entrada masiva registrada en la frontera hispano-marroquí. Los cruces, a pie y a nado desde Castillejos, dejaron al menos 99 muertos según los balances oficiales.
El Ministerio del Interior de España cifró el total de ingresos en aproximadamente 72.000 personas. El sistema de acogida e identificación de la ciudad autónoma quedó desbordado.
El primer día entraron inicialmente entre 2.000 y 3.000 personas. En las primeras 24 horas la cifra trepó a 49.000.
Es la mayor crisis migratoria registrada en la frontera hispano-marroquí y una de las más graves de Europa en la última década.
El recuento de víctimas y una cifra en disputa
El número de fallecidos en el lado español subió de 67 confirmados el 1 de agosto a 88 el 6 de agosto, según las autoridades de la Ciudad Autónoma de Ceuta. El gobierno de Marruecos reportó otras 11 muertes en su territorio en su balance del 3 de agosto. La mayoría se produjo por ahogamiento durante los cruces marítimos.
La Asociación Marroquí de Derechos Humanos discute ese recuento. Su estimación eleva el total a 130 fallecidos.
Despliegue militar y retornos
España desplegó al Ejército de Tierra, la Guardia Civil y la Policía Nacional para contener la situación en Ceuta. El 1 de agosto instaló una barrera marítima provisional de 500 metros en el espigón del Tarajal y coordinó con Rabat la repatriación inmediata de los migrantes.
Más de 48.300 migrantes regresaron a Marruecos entre el 31 de julio y el 1 de agosto, según las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado.
«Nos congratulamos de que se hayan iniciado los retornos pero Ceuta no ha logrado la normalidad», sostuvo Juan Jesús Vivas, presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta.
En Marruecos, las autoridades reforzaron el control policial en Castillejos y Beni Enzar y cerraron los accesos fronterizos tras las primeras horas del cruce masivo.
La UE convoca una sesión extraordinaria
La Comisión Europea ofreció apoyo operativo y financiero a España. La agencia Frontex se puso a disposición para tareas de vigilancia y operaciones de retorno.
El Parlamento Europeo convocó una reunión extraordinaria de su Comisión de Libertades Civiles, Justicia e Interior (LIBE) tras la crisis. «Estamos comprometidos con la protección de nuestras fronteras exteriores y con el apoyo a España», afirmó Magnus Brunner, comisario europeo de Asuntos de Interior.
Una semana después del pico, el 6 de agosto, la frontera entre Marruecos y Ceuta recuperó la normalidad formal. Las negociaciones entre Madrid y Rabat sobre los retornos y la prevención de nuevos cruces masivos continúan abiertas.