El productor agropecuario Leonardo Airaldi, conocido como el «gaucho narco», fue condenado a 12 años de prisión efectiva por el Tribunal Oral Federal de Paraná, que lo halló responsable de organizar y financiar una red dedicada al tráfico de cocaína en Entre Ríos.
La pena incluye una multa de $118.404.000.
Airaldi, expresidente de la Sociedad Rural de Diamante, encabezó una organización que operó entre junio de 2019 y marzo de 2024. El tribunal dio por probado que financió y abasteció la estructura, con base en campos de Diamante y Paraná y actividades también en Puerto Gaboto, Santa Fe.
Una pista clandestina y códigos para nombrar la droga
En campos vinculados al condenado funcionaba una pista de aterrizaje clandestina, utilizada para el arribo de avionetas cargadas con cocaína.
Los integrantes de la banda empleaban un lenguaje cifrado en las comunicaciones interceptadas. Los términos «lomo», «carne» y «novillito» hacían referencia a la droga.
La causa fue investigada por la Fiscalía Federal de Paraná y la Procuración de Narcocriminalidad (PROCUNAR). Intervinieron el fiscal general José Ignacio Candioti, el auxiliar fiscal Juan Podhainy y el fiscal coadyuvante de PROCUNAR, Martín Uriona.
El tribunal estuvo presidido por la jueza Noemí Marta Berros e integrado por Mariela Rojas y el juez José María Escobar Cello.
Airaldi siguió la lectura del veredicto por medios remotos desde el Complejo Penitenciario Federal I de Ezeiza, donde está alojado desde febrero bajo un régimen de máxima seguridad para personas de alto riesgo.
Su traslado a ese penal no responde a esta condena. Fue detenido en el marco de otra investigación, en la que se lo señala como posible planificador de atentados contra el juez federal de Paraná Leandro Ríos, el fiscal Candioti y el ministro de Seguridad entrerriano Néstor Roncaglia, exjefe de la Policía Federal Argentina.
Durante el proceso, la coimputada María Soledad Touzet pidió que no lo dejaran en libertad. «No suelten a ese animal», dijo.
Los fundamentos escritos del fallo se conocerán el 14 de septiembre de 2026.