El primer ministro de India, Narendra Modi, inauguró este viernes en la estación de Jind, en el estado de Haryana, el NaMo Green Rail, el primer tren propulsado por hidrógeno fabricado en el país. El gobierno lo presentó como el de mayor potencia de propulsión del mundo entre los modelos en operación.
El tren cubre una ruta de 89 kilómetros entre Jind y Sonipat, en el norte de India, según el Ministerio de Ferrocarriles.
Su sistema de propulsión alcanza los 1.200 kilovatios. Lleva a bordo 27 cilindros de hidrógeno y tiene una autonomía de unos 250 kilómetros por carga, de acuerdo con la misma cartera.
La formación tiene diez vagones y una capacidad aproximada de 2.600 pasajeros. Opera a una velocidad máxima de 75 km/h, con una velocidad de diseño de 110 km/h certificada por la Research, Design & Standards Organisation (RDSO), el organismo técnico ferroviario indio.
«Este es un día muy significativo en la dirección de la India autosuficiente y el desarrollo sostenible», escribió Modi en la red social X.
India tiene la cuarta red ferroviaria más grande del mundo, con más de 67.000 kilómetros de vías y más de 20 millones de pasajeros por día. Eso convierte al sistema en uno de los mayores consumidores de combustible fósil del país.
El gobierno fijó una meta de emisiones netas de carbono cero para 2030 y ubicó a los ferrocarriles entre los sectores prioritarios. El lanzamiento se enmarca en la agenda de autosuficiencia nacional que impulsa Modi.
Junto con el tren, India habilitó en Jind la mayor instalación ferroviaria de almacenamiento y reabastecimiento de hidrógeno del país, con capacidad para unos 3.000 kilogramos, informó el Ministerio de Ferrocarriles.
La planta consume cerca de 300 kilogramos de hidrógeno por día y cuenta con detectores de fugas, sensores de llama y monitoreo permanente.
La seguridad del tren fue certificada por la firma alemana TÜV SÜD, mientras que el diseño recibió la aprobación del RDSO. Las celdas de combustible emplean tecnología PEMFC, de membrana de intercambio de protones.
El proyecto se presentó oficialmente como fabricado enteramente en India. Los apiladores de celdas de combustible, sin embargo, fueron suministrados por la canadiense Ballard Power Systems, según reportes de prensa internacional.
El hidrógeno ofrece una densidad energética de 120 megajulios por kilogramo, frente a los 43 del diésel, casi tres veces más por unidad de peso.
El costo del proyecto piloto fue de 12 millones de dólares, según reportes de prensa.
India prevé sumar 35 trenes de hidrógeno adicionales dentro del programa Hydrogen for Heritage, orientado a rutas secundarias y patrimoniales, en línea con la meta de carbono cero para 2030.