La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán declaró el cierre total del Estrecho de Ormuz, el paso marítimo por donde transita cerca del 20% del petróleo mundial y una quinta parte del comercio global de gas natural licuado. El anuncio se conoció el sábado por la noche, horas después de una nueva ofensiva militar estadounidense sobre territorio iraní.
"El estrecho de Ormuz permanecerá cerrado hasta nuevo aviso y hasta el fin de las intervenciones estadounidenses en esta región; no se permitirá que ningún buque lo atraviese", advirtió el cuerpo militar iraní en un comunicado.
El conflicto entre las dos potencias se desató el 28 de febrero con el inicio de la Operación Furia Épica, que derivó en ataques cruzados sobre blancos militares en la región del Golfo. Desde los primeros días, Irán utilizó el estrecho como herramienta de presión.
Según el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), la última ronda de ataques alcanzó alrededor de 140 objetivos militares iraníes, por orden del presidente Donald Trump. Se emplearon municiones de precisión lanzadas desde aviones de combate, drones y buques de guerra.
Entre los blancos figuraron emplazamientos de misiles y drones, capacidades navales, depósitos de municiones, redes de comunicación y puestos de vigilancia costera.
La escalada final tuvo un desencadenante puntual. Un buque que navegaba por el estrecho apagó sus sistemas de rastreo e identificación e Irán realizó disparos de advertencia para detenerlo, según informó el diario El Tiempo. Ese incidente derivó en el cierre total.
En la ofensiva contra el puerto de Jask murió el teniente Hamidreza Dehghani, de la Armada iraní. Del buque GFS Galaxy fueron rescatados 10 de los 11 tripulantes que estaban a bordo, mientras un ciudadano indio permanece desaparecido.
Tres personas resultaron heridas en Qatar a raíz de los ataques, entre ellas un niño.
El 17 de junio, Estados Unidos e Irán habían firmado un memorando de entendimiento para poner fin a la guerra, desbloquear el estrecho y abrir negociaciones sobre el programa nuclear iraní. El acuerdo se deterioró en las semanas siguientes.
El ministro de Exteriores iraní, Abás Araqchí, acusó a Washington de incumplir ese memorando al imponer nuevas sanciones contra personas cercanas al líder supremo Mojtaba Jamenei.
El bloqueo golpea de lleno a los mercados energéticos. Durante episodios previos de la crisis, las exportaciones de petróleo de la región cayeron de 25 a 10 millones de barriles diarios, una reducción del 60%, y el crudo Brent alcanzó un pico de 126 dólares por barril, según datos relevados durante el conflicto.
Irán y Omán negocian un protocolo de seguridad para la gestión conjunta de la navegación en el estrecho. El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Esmail Baghaei, sostuvo que "la futura gestión del tráfico en el estrecho debe establecerse mediante consulta entre países ribereños".