Un equipo internacional de astrónomos determinó que TGSS J1530+1049, un objeto que hasta ahora se interpretaba como una única radiogalaxia, es en realidad un complejo de al menos diez componentes. Seis de ellos son galaxias masivas dominadas por luz estelar que interactúan y terminarán fusionándose en una sola estructura gigante.
El análisis se hizo con datos del Telescopio Espacial James Webb (JWST) y fue publicado en las revistas Open Journal of Astrophysics y Astronomy & Astrophysics. Lo encabezó el Dr. Aayush Saxena, de la University of Oxford, con participación de la Dra. Victoria Reynaldi, del Instituto de Astrofísica de La Plata (CONICET-UNLP).
La observación corresponde a un momento en que el universo tenía menos de 2 mil millones de años, cerca del 14 por ciento de su edad actual. El corrimiento al rojo del sistema es de z≈4,0.
"Las imágenes de JWST mostraron que en la posición de TGSS J1530+1049 no hay una única galaxia, sino que se trata de un complejo de al menos 6 galaxias", explicó Saxena.
Reynaldi, docente en la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la UNLP, aportó detalle sobre la composición del sistema. "Encontramos eso mismo, y mucho más: hay una galaxia activa de donde proviene la emisión en radio...hay muchas otras galaxias", dijo.
Cuatro de esas galaxias masivas ocupan un área proyectada equivalente a la distancia entre el Sol y el centro de la Vía Láctea, unos 10 por 10 kilopársecs. Las masas estelares de los objetos más grandes superan 10,3 en escala logarítmica de masas solares.
Un ritmo de formación estelar muy por encima de la Vía Láctea
En el complejo, las estrellas nacen a un ritmo de entre 70 y 163 masas solares por año, según Saxena et al. (2026). La Vía Láctea actual forma apenas 3 a 5 estrellas similares al Sol por año.
Para los autores, el sistema ofrece la primera observación directa de galaxias masivas en proceso de fusión en el universo temprano. El resultado contradice teorías previas sobre cómo se forman las galaxias más grandes.
Según el equipo, las seis galaxias terminarán colapsando en una única estructura comparable a las más masivas que hoy habitan los centros de los cúmulos de galaxias.