Un consorcio científico de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) anunció el nacimiento del primer cerdo clonado de América Latina con tres genes inactivados. El animal nació el 8 de abril en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA y su llegada se hizo pública el 3 de julio.
Es, según los investigadores, el tercer caso documentado en el mundo, tras los de Estados Unidos y China, y el primero fuera de esos dos países.
Los genes desactivados son GGTA1, CMAH y B4GalNT2. El equipo empleó la técnica de edición genética CRISPR-Cas9 para frenar el rechazo inmunológico, el principal escollo de los xenotrasplantes, es decir, los trasplantes de órganos de animales a personas.
Para alcanzar el nacimiento se implantaron 120 embriones editados, mediante transferencia embrionaria.
"El objetivo de modificar los cerdos genéticamente es porque el cerdo es el que más parecido anatómicamente y fisiológicamente es al humano", explicó Marcelo Acerbo, profesor de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA.
El eslabón final
Acerbo dirige la parte veterinaria del proyecto: la gestación y el parto de los animales. "Somos los responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, es decir, somos el eslabón final del proyecto", definió el profesor adjunto de la cátedra de Producción Porcina y responsable de la Unidad Productiva de Porcinos de esa facultad.
Más de 7000 en lista de espera
La motivación es la falta de órganos. En Argentina más de 7000 personas necesitan un trasplante urgente, y el país registra 9 donantes por millón de habitantes, según datos del proyecto.
En lo que va de 2026 se realizaron alrededor de 900 trasplantes, según cifras citadas por LA NACION.
El horizonte inmediato es reproductivo. Dos cerdas están preñadas con nuevos clones y el grupo proyecta cinco animales adicionales, informó Adrián Mutto, investigador de la UNSAM.
El plan posterior contempla incorporar siete genes más mediante la técnica "knock-in", para acercar el órgano porcino al organismo humano, según Acerbo. "Esto incluirá el bloqueo de hormonas de crecimiento para moldear y adaptar el tamaño del hígado o del corazón porcino", detalló.
Acerbo aportó una referencia sobre la capacidad de multiplicación: una cerda puede tener cerca de 2,5 partos por año, con un promedio de 14 lechones por camada.